Sebuah momen sakral terjadi saat bendera Merah Putih dikibarkan pada upacara kemerdekaan Indonesia. Di balik momen tersebut, terdapat dua kelompok penting yang bisa membingungkan masyarakat, yaitu Paskibra dan Paskibraka. Meskipun keduanya bertugas mengibarkan bendera, namun asal usul, fungsi, dan tingkatannya berbeda. Dengan perbedaan tersebut, peran masing-masing kelompok menjadi unik dalam upacara.
Paskibra, singkatan dari Pasukan Pengibar Bendera, biasanya merupakan ekstrakurikuler di sekolah tingkat SMP dan SMA. Mereka bertugas mengibarkan bendera dalam upacara rutin di sekolah atau instansi setempat sebagai pembinaan kedisiplinan, jiwa nasionalisme, dan karakter siswa. Paskibra direkrut di tingkat sekolah tanpa proses seleksi ketat dan berjenjang, serta kegiatannya terbatas di lingkungan sekolah.
Sementara Paskibraka, singkatan dari Pasukan Pengibar Bendera Pusaka, merupakan pasukan pengibar bendera tingkat nasional. Mereka bertugas dalam upacara kenegaraan tingkat nasional dan daerah di acara peringatan Hari Kemerdekaan 17 Agustus. Anggota Paskibraka direkrut melalui seleksi ketat dan berjenjang dari tingkat kabupaten/kota, provinsi, hingga nasional. Setelah bertugas, mereka mendapat gelar Purna Paskibraka Indonesia sebagai bentuk kehormatan dan tanggung jawab sebagai simbol generasi penerus bangsa.
Perbedaan utama antara Paskibra dan Paskibraka terletak pada tingkat penugasan, seleksi rekrutmen, tugas utama, simbolisme, dan status pasca tugas. Meskipun sering disamakan, kedua kelompok ini memiliki fungsi dan peranan yang berbeda. Paskibra lebih berperan dalam pembinaan awal bagi pelajar di sekolah, sementara Paskibraka merupakan kehormatan tingkat nasional yang secara resmi membawa simbol kemerdekaan Indonesia. Kedua kelompok ini penting dalam membangkitkan semangat patriotisme dan cinta tanah air melalui upacara pengibaran bendera Merah Putih, serta saling melengkapi dalam menjaga nilai-nilai kebangsaan.
